寶馬公司是當今世界最成功的豪華車制造商，在其將近一個世紀的歷史中1972年是劃時代的一年。那一年，尼克松訪華，中國重回聯(lián)合國，而德國慕尼黑舉辦了夏季奧運會。對寶馬而言，艱難的戰(zhàn)后重建已經(jīng)結(jié)束，至今仍是地標性建筑的公司總部大樓“四缸大廈”剛剛落成，公司即將推出一款奠定寶馬車系現(xiàn)代格局的產(chǎn)品，那就是第一代BMW 5系。是的，就是5系，這個位于阿拉伯數(shù)字中間位置的數(shù)字完美而平衡，成為寶馬車系向更大空間拓展的開始。

BMW 5系的誕生是世界汽車史上的里程碑，以其出色的運動性和領(lǐng)先的技術(shù)成為行政級高檔轎車的一個標桿車型。讓我們通過這款傳奇車型，去了解那些鮮為人知的故事，去追尋寶馬公司由小到大、由弱變強的歷程。

新類別的倡導(dǎo)者——BMW 1500

在上世紀二三十年代，以飛機發(fā)動機生產(chǎn)商起家后來轉(zhuǎn)入摩托車和汽車行業(yè)的寶馬公司癡迷于高性能產(chǎn)品的開發(fā)，在賽車場上贏得無數(shù)勝利。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，寶馬公司及其他品牌的大型豪華車都不得不面對一個極度短缺的市場。20世紀50年代末，市場有所好轉(zhuǎn)，但消費者沒有太多選擇，市場上充斥著老舊的箱式汽車或微型車。這時，寶馬誕生了一個想法，要生產(chǎn)一款外觀時尚動感的5座中型四門轎車。當時，寶馬汽車的品牌特點并不像今天這么清晰，而且那時寶馬只是個沒有充足研發(fā)經(jīng)費且經(jīng)不起任何失敗的小公司。因此，有一個方案是考慮到當時普通西歐老百姓的消費水平，設(shè)計一款裝備1.3升四缸發(fā)動機的普通家庭轎車。

不過1.3升發(fā)動機的方案最終沒有通過，這是著名設(shè)計師阿列克斯·馮·法肯豪森（Alex von Falkenhausen）男爵據(jù)理力爭的結(jié)果。他認為：寶馬是以制造技術(shù)先進、動力強大的航空發(fā)動機起家并聞名世界的，人們駕駛BMW汽車的時候，很自然把這二者聯(lián)系起來，所以新車應(yīng)該傳承這個品牌的精華，它不僅需要能容納5名乘員的實用性，更應(yīng)該擁有跑車的動力和敏捷的操控品質(zhì)。他的主張得到了公司產(chǎn)品開發(fā)總監(jiān)佛里茲·菲德勒的全力支持。最后董事會接受了1.5升排量四缸發(fā)動機和運動底盤的四門轎車設(shè)計方案。正是這個貢獻，阿列克斯·馮·法肯豪森被看成了現(xiàn)代BMW轎車之父。而后，法肯豪森親自主持1.5升發(fā)動機的設(shè)計，這款高轉(zhuǎn)速發(fā)動機最大功率80馬力，賦予了BMW 1500出色的運動性，而且它還有改進成1.8升發(fā)動機和2.0升發(fā)動機的潛力，事實證明了法肯豪森的前瞻性。

BMW 1500的外形設(shè)計由意大利設(shè)計師吉奧瓦尼·米切洛蒂（Giovanni Michelotti）擔當，受到北美先鋒汽車設(shè)計流派的影響，他在設(shè)計過程中跳出了傳統(tǒng)的設(shè)計思路，采用了輪廓分明的三廂造型，大量運用了流暢簡潔的水平線條設(shè)計，平滑的發(fā)動機艙蓋和腰線體現(xiàn)了意大利式的優(yōu)雅，而車頭銳利的折線又帶來了鯊魚一樣的水平?jīng)_擊感，這些設(shè)計元素組合在一起時就暗示出了寶馬品牌后來的形象特點。在BMW 1500的設(shè)計過程中還發(fā)生了一些插曲，在討論新車是否需要保留車頭中網(wǎng)的雙腎形格柵設(shè)計時，生產(chǎn)部門認為這個東西已經(jīng)過時了，應(yīng)該取消而讓寶馬顯得更現(xiàn)代一些，但是吉奧瓦尼·米切洛蒂認為這是從寶馬自己設(shè)計的第一輛轎車中就有的標志（1933年推出的BMW303），應(yīng)該予以保留。而且為了顯示BMW 1500其銳利的運動風格，其后門車窗還被設(shè)計成切角式。今天，這兩個標志就像歐洲豪門貴族的族徽一樣經(jīng)典。

BMW 1500于1961年在法蘭克福車展上首次亮相，就立刻贏得了那些不愿意駕駛一輛過于平常的大眾化車型顧客群的喜愛，訂單之多出乎寶馬意料。由于此前市場還沒有這類兼有四門轎車實用性和跑車敏捷性的汽車，因此BMW 1500被市場專家稱為“新類別”汽車。不久，其姐妹車型BMW 1800，1600和2000相繼推出。而后推出的BMW 2000 C和CS新雙門轎車系列也是在“新類別”轎車底盤為基礎(chǔ)設(shè)計的，“新類別”汽車不僅救活了寶馬，更使寶馬成為歐洲知名的汽車制造商之一。而且，為了紀念“新類別”汽車和四缸發(fā)動機創(chuàng)造的奇跡，寶馬的新總部被設(shè)計成四缸形狀。

費德勒(左二)和法肯豪森(右一)